連日來，關(guān)于航空發(fā)動機的話題再度引起廣泛關(guān)注。有媒體報道稱，按照我國空軍每年約240—300小時的訓練和值班飛行時數(shù)來計算，配備俄制AL-31F航空發(fā)動機的殲-10和殲-11等主力戰(zhàn)機通常每經(jīng)過4年時間就需要更換全新發(fā)動機。為此，空軍投入專門力量將AL-31F發(fā)動機延長壽命，使它的壽命從900小時延長到1500小時。

　　記者經(jīng)過調(diào)查發(fā)現(xiàn)，空軍投入專門力量為發(fā)動機延壽的說法最早見于2010年7月中央媒體組織的一次集中報道中。
　　
　　當時媒體在報道空軍5719工廠先進事跡時指出，該廠專門組織精兵強將集中攻關(guān)，自主創(chuàng)新了21項具有國際先進水平的三代飛機發(fā)動機關(guān)鍵部件再制造技術(shù)，突破了由少數(shù)西方國家對航空發(fā)動機再制造技術(shù)的壟斷，使空軍三代戰(zhàn)機的發(fā)動機壽命從900小時延長到1500小時，相當于使1臺發(fā)動機發(fā)揮了1.6臺發(fā)動機的作用，取得了巨大的國防軍事、經(jīng)濟和社會效益。
　　
　　外界普遍分析認為，這個發(fā)動機就是俄制AL-31F航空發(fā)動機。
　　
　　對此，國防科技大學國家安全與軍事戰(zhàn)略研究中心軍事專家王群教授對記者表示，“戰(zhàn)機的壽命一般總是比其所用發(fā)動機的工作壽命長得多。比如，美國和俄羅斯戰(zhàn)機的日歷壽命都可達到20年甚至更多，延壽后超期服役還可能更長。鑒于此，為戰(zhàn)機配置備用發(fā)動機基本是各國的慣例，只是數(shù)量多與少的區(qū)別而已。俄羅斯更不能免俗，因為它的軍用航空發(fā)動機工作壽命總體較短”。
　　
　　他指出，軍用航空發(fā)動機的壽命太短，至少會帶來兩個方面明顯的問題。一個是必需為戰(zhàn)機備用數(shù)量更多的發(fā)動機，激增戰(zhàn)機壽命期的使用費用，增加戰(zhàn)機的后勤保障壓力；另一個是需要頻繁更換發(fā)動機，影響戰(zhàn)機平時的作戰(zhàn)訓練和任務(wù)執(zhí)行，減弱戰(zhàn)機戰(zhàn)時的持續(xù)作戰(zhàn)能力。
　　
　　那么，對于一款壽命較短的發(fā)動機來說，如何通過技術(shù)改進提高它的壽命呢？
　　
　　王群介紹，一方面可以通過采用新的工藝和技術(shù)升級或改裝等措施，提高一款新組裝或新研制的航空發(fā)動機的壽命，另一方面能夠利用工藝改進和新材料應用等手段修復核心部件，延長一款舊航空發(fā)動機的壽命。
　　
　　“這兩個方面雖然都是世界有關(guān)航空大國的通行做法，但對中國這樣自主研制和國外引進兩條途徑‘齊頭并進’的國家而言，由于目前還不能完全擺脫依賴國外航空發(fā)動機的尷尬局面，所以對引進的航空發(fā)動機積極進行延壽意義尤為重要和現(xiàn)實。這方面，中國恰好為世界提供了成功的范例?！彼J為。
　　
　　2010年的報道指出，“軍用航空發(fā)動機零部件再制造技術(shù)及其應用”科研項目正式立項，獨創(chuàng)了具有我軍特色的鑄造高溫合金粉末冶金、鑄造合金零件表面微損傷無變形、壓氣機轉(zhuǎn)子葉片自動微弧等離子焊接等21項再制造關(guān)鍵技術(shù)，形成了一批具有自主知識產(chǎn)權(quán)的高水平科技成果，使新型戰(zhàn)機發(fā)動機維修的一系列關(guān)鍵難題迎刃而解。
　　
　　對此，王群表示，“為航空發(fā)動機延長壽命600小時，是一項非常了不起的、絕對物超所值的成績。從全局說，政治、社會和經(jīng)濟效益巨大，戰(zhàn)略牽制作用明顯，利國利民；往局部看，加深了對航空發(fā)動機核心技術(shù)的理解，把握了影響航空發(fā)動機壽命等性能的‘命脈’，突破了航空發(fā)動機的部分技術(shù)瓶頸，促進了航空發(fā)動機技術(shù)的創(chuàng)新、工藝的改進和工程的實踐。如今，國產(chǎn)新型發(fā)動機的研制不斷取得重大進展，性能不斷獲得新的提升，不能不說是從中得到了啟示和益處。試問，還有比這更合算的‘買賣’嗎？”