1993年，年僅30歲的Jensen Huang就與他人聯(lián)合創(chuàng)立了英偉達，并從此長期位居該公司首席執(zhí)行官位置。起初，英偉達是一個相對小眾的圖形處理單元(GPU)的產品供應商，就是這樣一個通用計算領域的狹窄應用，目前或許已經演變?yōu)楫斍叭斯ぶ悄苁袌霰ǖ幕?/p>

當英偉達籌備其第八屆年度GPU技術會議(GTC)時，這家公司有很多值得稱道之事。據悉第八屆GTC將于五月8日至11日在圣何塞舉行。今年英偉達的股價創(chuàng)下了歷史新高，其合作伙伴除了人工智能應用之外，還得到了一批財力雄厚的合作伙伴，他們都希望用圖形處理芯片驅動的神經網絡來推動自動駕駛技術。

筆者采訪了Huang，其談到了公司是如何發(fā)展到今天的，以及GTC在通用領域的發(fā)展，以及這對于英偉達的意義。Huang還與我們分享了未來科技領域圖形處理芯片的潛力，通常我們可能會認為這只是科幻小說里的情形。

Huang把8年前的GTC與今天的GTC進行了對比，向我們展現(xiàn)出英偉達的業(yè)務重心已經發(fā)生了多大變化?！拔覀儼l(fā)明了一種叫做GPU加速計算的計算模式，其實早在十多年前就引入了這一概念，”Huang指出，雖然人工智能只是最近才成為科技新聞的頭條新聞，但該公司早在這之前就已經開始研究這方面的技術基礎了。于是現(xiàn)在，我們開始順其自然地向世界各地傳播相應先進技術。

GTC是屬于我們開發(fā)者的大會。第一年，只有幾百人，而且主要集中在兩個領域:他們專注于計算機圖形學以及物理模擬，其中包括有限的元素分析、流體模擬以及分子動力學。這基本上是牛頓物理學。不過，十年會發(fā)生很多變化，Huang指出，過去10年發(fā)生了一些變化，改變了英偉達的運營格局?！暗谝患率悄柖蓽p緩，”他說。因此在摩爾定律放緩之后，GPU加速計算賦予了我們生命，它擴展了計算能力，使那些迫切需要更多計算的應用程序能夠繼續(xù)前進。與此同時，GPU的應用范圍也越來越廣，遠遠超過了今天的計算機圖形學應用。我們已經涉及到了所有領域，其中包括計算機圖形學、虛擬現(xiàn)實、增強現(xiàn)實技術，以及各種有趣的、具有挑戰(zhàn)性的物理模擬任務。

但它并沒有就此結束，如今，作為英偉達的火車頭，人工智能是隨后發(fā)展而來的。

“人工智能只是一種現(xiàn)代化的軟件應用方式”

“當今世界上幾乎每臺超級計算機都配置有某種形式的加速技術，其中很大一部分來自英偉達，”Huang指出。

然后是量子力學，他們對量子化學以及量子力學有著大量的研究，大約是五年前，我們看到計算機科學領域出現(xiàn)了一個叫做“深度學習”的新領域。

而深度學習，再加上可用的豐富數(shù)據，以及與計算機的硬件處理能力結合在一起，成為人們所說的現(xiàn)代人工智能“大爆炸”。這也是讓英偉達從邊緣應用轉變至核心的大改變。據Huang表示,如今英偉達的圖形處理芯片占據了更關鍵的角色，該公司的眾多知名合作伙伴，包括微軟、Facebook和其他公司都在支持英偉達。

現(xiàn)在GPU真的已經成為人工智能領域的核心，不過也有一些諸如FPGA的類似替代方案開始出現(xiàn)了。在GTC，英偉達各行各業(yè)都有很多業(yè)內領先的合作伙伴，今年也不例外:微軟、Facebook、谷歌和亞馬遜都將出席。它也是研究人員的盛會，多倫多大學、伯克利大學、斯坦福大學、麻省理工學院、清華大學、馬克斯普朗克研究所以及更多的研究人員也將出席。

此外，英偉達推出了一個名為“盜夢空間”(Inception)的加速器項目，Huang稱這是專門為創(chuàng)業(yè)公司的人工智能平臺。大約有2000家創(chuàng)業(yè)公司參與了這一項目，獲得了來自英偉達的支持，其中包括各類融資、平臺接入以及與相關專家的接觸等等。黃還指出，GTC是不同行業(yè)合作伙伴的一項盛會，其參與者還包括葛蘭素史克、寶潔和通用電氣醫(yī)療。在一些普通的計算行業(yè)大會中，已經看不到這些行業(yè)領頭羊的身影。

Huang指出，這是因為人工智能與智能手機的出現(xiàn)不同，其不僅改變了向用戶展示計算產品的方式，還改變了真正代表了計算創(chuàng)新機會的那些領域。“人工智能正在蠶食軟件，”Huang繼續(xù)說道。“這樣思考的方式是，人工智能只是執(zhí)行軟件功能的一種現(xiàn)代方式?！蔽磥?，我們會看到軟件將隨著時間的推移而不斷學習，能夠感知和推理，并按照計劃執(zhí)行，并在應用時繼續(xù)自我改進。這些機器學習方法，將定義未來軟件的開發(fā)方式。

如今，幾乎每家初創(chuàng)公司都在開發(fā)軟件，甚至連非初創(chuàng)公司也在開發(fā)自己的軟件。同樣，未來的每一家創(chuàng)業(yè)公司都將擁有人工智能。這也不會僅僅局限于基于云計算的人工智能，不會局限于處理能力強大的大型數(shù)據中心。Huang說，我們現(xiàn)在可以把計算機應用到以前對于計算器沒有任何意義的東西上，譬如空調和其他相對“愚蠢”的東西?！澳阌衅?，有無人機，有麥克風;在未來，幾乎所有的電子設備都會擁有某種形式的深度學習技術?！彼f:人工智能已經到了變革的邊緣，最終將會有1萬億的設備擁有人工智能，譬如每個自動售貨機，每個麥克風，每一個攝像頭，每個房子都有深度學習能力。其中一些需要大量的處理性能，有些則不需要太多的處理性能。其中一些需要很大的靈活性，因為其會繼續(xù)完善，變得更加聰明。而其中一些則不需要變得更聰明。

考慮到其認為人工智能將會產生多么深遠的影響，我問Huang，他現(xiàn)在是否會將英偉達視為一家人工智能公司。畢竟，英偉達的游戲和可視化業(yè)務仍是其財務的巨大貢獻者，但顯然，Huang對未來業(yè)務的關注以及GTC的重點都將對公司在人工智能方面的發(fā)展產生重大影響?！敖裉?，我認為人工智能是一種非常激動人心的新興計算方式，很明顯十年之內，幾乎每一種計算設備都將以人工智能為基礎，”他說?！八越裉欤覀兪且患议_發(fā)具備人工智能功能的圖形處理芯片計算公司，將來某一天，我們可能會成為一家人工智能計算公司?！?/p>

然而，這兩者在Huang的思想中是緊密相連的，兩者的區(qū)別可能更多地在于我自己的想法，而不是他自己。當被問到哪些潛在的人工智能應用最讓他興奮的時候，Huang談到了醫(yī)療保健領域，同時也提到了該領域的一些行業(yè)領導者。但他很快轉向了其他更遙遠的領域。

關于人類直覺的最強大功能實際上是智力的增強

“另一個領域是現(xiàn)實和人工智能相結合的領域，”他說，“無論其是擁有一個真實世界的全息甲板，還是在機器人領域的優(yōu)越表現(xiàn)，我都會感到非常興奮。”這里是人類的開始和結束，也是機器人的開始和結束。關于控制論、機器人技術和人工智能非常激動人心，我認為我們將在未來幾年內看到很多進展。

“人類一直在研究將電子設備植入人體，這項工作已經進行了很長一段時間。這涉及到將電子設備與我們的神經細胞融合，與我們的神經，我們的組織相結合，我們?yōu)榇搜芯恳呀浻泻荛L時間。事實上，人類直覺最強大的東西實際上是增強智力，而這正是我們現(xiàn)在做的事情:它被稱為人工智能。

當我們把它發(fā)展到極限的時候，電子設備就會進入我們的身體內部，而今天所謂手機就會成為我們身體里的一種細胞。我們還沒有達到半機械人的地步，但是今年GTC上展出的項目和技術很可能包括這樣的設想?！?/p>