三星收購希臘語音公司Innoetics 或為Bixby做技術(shù)儲備

　　在發(fā)布語音助手Bixby和有媒體報道稱三星在開發(fā)智能音箱產(chǎn)品后，三星現(xiàn)在收購了一家希臘語音技術(shù)創(chuàng)業(yè)公司——后者的技術(shù)將用于三星新一代語音服務(wù)。三星收購了希臘語音技術(shù)創(chuàng)業(yè)公司Innoetics。聽到一個人說話后，Innoetics的技術(shù)能理解他(她)所說的話，然后用相同的聲音朗讀一段完全不相關(guān)的文字。

　　三星在一份電子郵件聲明中說，“三星已經(jīng)收購了Innoetics。三星總是在探索加深與Innoetics這樣的公司合作的途徑，后者的技術(shù)提供了增強三星實力的機會?！逼駷橹?，Innoetics主要通過一套API(應(yīng)用編程接口)，與電信公司和其他企業(yè)在B2B服務(wù)領(lǐng)域開展合作。Innoetics在其網(wǎng)站主頁上發(fā)布公告稱，將不再支持這些B2B服務(wù)。

　　目前三星如何利用Innoetics技術(shù)的計劃尚不得而知，但據(jù)一名消息人士稱，“Innoetics的技術(shù)非常適合用于消費服務(wù)中?！睋Q句話說，Innoetics的技術(shù)可能用于Bixby、新硬件、三星手機，或者所有這些產(chǎn)品中。鑒于三星有大量消費電子產(chǎn)品，Innoetics的技術(shù)也可能用于其他完全不同的產(chǎn)品。三星計劃保留Innoetics及其8-10名員工，使之成為其一個業(yè)務(wù)部門。

　　三星上周五完成收購Innoetics的交易。雖然收購價格沒有披露，但我們估計，對于希臘一家科技創(chuàng)業(yè)公司來說，收購價格將是一筆巨款。消息人士透露，Innoetics的收購價格將低于戴姆勒收購打車服務(wù)Taxibeat的價格——約4300萬美元。此前，三星在語音技術(shù)領(lǐng)域已經(jīng)完成數(shù)起收購交易。例如，去年10月，三星收購了語音助手創(chuàng)業(yè)公司Viv。三星在開發(fā)Bixby時使用了Viv的技術(shù)。

　　自2006年成立以來，Innoetics一直自力更生。在首次與三星洽談時，Innoetics正在尋求風險投資。在開始談判收購交易前，雙方曾洽談合作交易。最近語音技術(shù)迎來大發(fā)展，例如Bixby、蘋果Siri和微軟Siri等語音助手以及谷歌Home和亞馬遜Echo等智能音箱。為了更栩栩如生和提高實用性，這些產(chǎn)品都利用了機器學習等人工智能技術(shù)，以及自然語言處理技術(shù)。Innoetics目前支持19種不同語言，其中包括英語、希臘語、德語和數(shù)種印度方言。

　　據(jù)微軟一名前員工、幫助Innoetics把公司出售給三星的科斯塔斯·馬利奧斯(Kostas Mallios)表示，“該團隊在語音合成領(lǐng)域有出色的基礎(chǔ)技術(shù)。”他說，Innoetics有“巨大的能力”增加其技術(shù)支持的語言數(shù)量——將增長1倍、甚至2倍，“Innoetics的合成語音非常精準，人們簡直無法區(qū)分它與真人語音”。