Y染色體不到500萬年便會(huì)消失？ 男性的未來岌岌可危了

• 2018年1月29日 ZhouXun來源：新浪科技 1499 99
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  2018-2023年醫(yī)療設(shè)備行業(yè)深度分析及“十三五”發(fā)展規(guī)劃指導(dǎo)報(bào)告

  “十三五”規(guī)劃對(duì)“十二五”規(guī)劃實(shí)施情況進(jìn)行全面評(píng)估；貫徹黨的十八大和十九大精神，以習(xí)近平新時(shí)代中國(guó)特色社會(huì)主義思想為指導(dǎo)，突出改革創(chuàng)新；遠(yuǎn)近結(jié)合，更加注重以解決長(zhǎng)遠(yuǎn)問題的辦法來應(yīng)對(duì)...

Y染色體也許是“男子氣概”的標(biāo)志，然而我們現(xiàn)在越來越清楚，該染色體絲毫不強(qiáng)韌耐久。盡管它攜帶著“終極切換”基因SRY，能夠決定胚胎將發(fā)育成男性(XY)還是女性(XX)，但攜帶的其它基因很少，并且它是唯一一條對(duì)生命而言并非必需的染色體。

據(jù)國(guó)外媒體報(bào)道，自人類誕生以來，男人便在決定后代性別中扮演了重要角色。一半的精子中都攜帶有Y染色體，正是它們決定了后代將是男是女。如果存在Y染色體，則后代為男性;而如果缺少Y染色體，則后代為女性。

如今科學(xué)家認(rèn)為，Y染色體也許不到500萬年便會(huì)消失殆盡，導(dǎo)致男性的未來岌岌可危。

肯特大學(xué)的彼得·埃里斯博士(Dr Peter Ellis)與達(dá)倫·格里芬(Darren Griffin)在一篇文章中探討了這一基因變化可能產(chǎn)生的影響。

Y染色體也許是“男子氣概”的標(biāo)志，然而我們現(xiàn)在越來越清楚，該染色體絲毫不強(qiáng)韌耐久。盡管它攜帶著“終極切換”基因SRY，能夠決定胚胎將發(fā)育成男性(XY)還是女性(XX)，但攜帶的其它基因很少，并且它是唯一一條對(duì)生命而言并非必需的染色體。畢竟女性體內(nèi)一條Y染色體都沒有，但毫無問題。

不僅如此，Y染色體還在迅速退化。因此女性擁有兩條完全正常的X染色體，男性則只有一條X染色體，以及一條逐漸萎縮的Y染色體。按照目前的退化速度，Y染色體再過460萬年便會(huì)徹底消失。

這聽上去似乎還很長(zhǎng)，但考慮到地球自出現(xiàn)生命以來已經(jīng)過了35億年，500萬年便不過彈指一瞬間。

Y染色體也并非一開始就這么凄慘?；氐?.66億年前，即哺乳動(dòng)物剛剛出現(xiàn)的時(shí)候，那時(shí)的情況可謂全然不同。早期的“原型Y染色體”與X染色體大小相同，攜帶的基因也完全一致。但Y染色體存在一項(xiàng)本質(zhì)缺陷。其它染色體在每個(gè)細(xì)胞中均成對(duì)存在，而Y染色體則不然，每個(gè)細(xì)胞中只有一條，只能從父親傳給兒子。

這就意味著Y染色體無法進(jìn)行基因重組，因此無法杜絕有害的基因突變。這樣一來，Y染色體便會(huì)逐漸退化，最終徹底從基因組中退出。

不過近期研究顯示，Y染色體已經(jīng)形成了某些有效機(jī)制，能夠減緩基因損失的速度。

例如，近期在丹麥開展的一項(xiàng)研究對(duì)62名男性Y染色體進(jìn)行測(cè)序后發(fā)現(xiàn)，Y染色體存在大規(guī)模結(jié)構(gòu)重組現(xiàn)象，促進(jìn)了“基因擴(kuò)增”(gene amplification)的發(fā)生，即通過基因的多次復(fù)制增強(qiáng)精子功能、緩解基因損失。

該研究還顯示，Y染色體形成了不同尋常的“回文結(jié)構(gòu)”(正序與倒序讀起來相同)，這也有助于阻止其進(jìn)一步退化。

他們?cè)赮染色體的回文序列中發(fā)現(xiàn)了大量“基因轉(zhuǎn)換事件”，相當(dāng)于以一個(gè)完好的“后備”基因?yàn)槟０澹ㄟ^“復(fù)制粘貼”修復(fù)受損基因。

針對(duì)其它物種的研究顯示(哺乳動(dòng)物和部分其它物種也擁有Y染色體)，越來越多的證據(jù)說明，Y染色體的基因擴(kuò)增已經(jīng)成為了一種普遍現(xiàn)象。擴(kuò)增后的基因?qū)拥漠a(chǎn)生和調(diào)節(jié)后代性別比例起到了關(guān)鍵作用，至少在嚙齒動(dòng)物中的確如此。

研究人員在近日發(fā)表在《分子生物學(xué)與進(jìn)化》上的一篇論文中列舉了相關(guān)證據(jù)，指出小鼠細(xì)胞中基因份數(shù)的增多是自然選擇的結(jié)果。

至于Y染色體是否真的會(huì)消失，科學(xué)界人士就像英國(guó)脫歐一樣，也分成了兩派。認(rèn)為Y染色體不會(huì)消失的一派指出，該染色體的防衛(wèi)機(jī)制效果突出，能夠拯救Y染色體。但另一派則認(rèn)為，這只能讓Y染色體暫時(shí)扒在懸崖邊緣茍延殘喘，卻不能扭轉(zhuǎn)其終將掉落懸崖的命運(yùn)。

日本棘鼠和鼴鼠已經(jīng)完全喪失了Y染色體，并稱Y染色體損失或創(chuàng)造基因的過程必將導(dǎo)致生育問題，而這反過來會(huì)促進(jìn)全新物種的誕生。目前，兩派仍相持不下。

“消失派”的領(lǐng)軍人物、澳大利亞拉籌伯大學(xué)的珍妮·格雷夫斯(Jenny Graves)表示，從長(zhǎng)遠(yuǎn)來看，Y染色體必將消亡，即便能堅(jiān)持得比預(yù)想中稍久一點(diǎn)，也終究難逃此劫。

她在2016年發(fā)表的一篇論文中指出，日本棘鼠(Japanese spiny rats )和鼴鼠已經(jīng)完全喪失了Y染色體，并稱Y染色體損失或創(chuàng)造基因的過程必將導(dǎo)致生育問題，而這反過來會(huì)促進(jìn)全新物種的誕生。

不過，就算人類Y染色體真的消失了，也并不意味著男性將從此不復(fù)存在。即使在已經(jīng)完全喪失Y染色體的物種中，也需要雄性和雌性共同繁殖后代。只不過負(fù)責(zé)決定性別的SRY基因轉(zhuǎn)移到了另一條染色體中，因此這些物種無需Y染色體也能產(chǎn)生雄性后代。

然而，由于這種新染色體與Y染色體一樣、均缺乏基因重組機(jī)制，最終仍將重蹈覆轍，像Y染色體一樣不斷退化。

不過人類的有趣之處在于，雖然正常的人類生殖過程需要Y染色體，但如果采用輔助生殖手段，Y染色體中的許多基因便可有可無了。這意味著基因工程很快便能取代Y染色體的基因功能，使女同性戀或無法生育的男性也能擁有自己的后代。

然而，就算今后每個(gè)人都能通過這種方式受孕，有生育能力的人仍將主要通過自然方式繁殖后代。

雖然這一研究領(lǐng)域備受爭(zhēng)議，但目前無須擔(dān)心。畢竟我們連Y染色體是否真的會(huì)消失都尚不清楚。并且就如前文所說，即使Y染色體消失，我們照樣需要男性來完成正常的生育過程。有些人設(shè)想未來的人類社會(huì)會(huì)像“家畜繁殖場(chǎng)”一樣，由少數(shù)“幸運(yùn)”的雄性承擔(dān)“繁殖大任”。但這種情況肯定不會(huì)發(fā)生。不管怎么說，接下來的460萬年將大事頻發(fā)，遠(yuǎn)比這件事緊迫得多。

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